Nach Angaben der Europäischen Steuerbeobachtungsstelle haben große multinationale Unternehmen im Jahr 2022 Gewinne in Höhe von über 1 Billion US-Dollar in Steueroasen transferiert. Die neuen Steuervorschläge werden die Situation voraussichtlich nicht ändern. Die ausführliche Analyse von Le Monde
Eine Billion Dollar, also fast 950 Milliarden Euro. Das ist eine beeindruckende Summe, die dem Bruttoinlandsprodukt von Dänemark und Belgien zusammen entspricht. Dies entspricht den Gewinnen, die die größten Unternehmen der Welt allein im Jahr 2022 in Steueroasen transferiert haben, heißt es in dem am Montag, 23. Oktober, vom Europäischen Steuerobservatorium veröffentlichten Bericht über globale Steuerhinterziehung. Die Bemühungen der Regierungen, multinationale Unternehmen in Zukunft effektiver zu besteuern, werden die Situation wahrscheinlich nicht grundlegend ändern, schreibt Le Monde .
Das von der im März 2021 gegründeten und von der Europäischen Kommission kofinanzierten Paris School of Economics veranstaltete Observatorium präsentiert hier die Ergebnisse innovativer Arbeit von über hundert Forschern auf der ganzen Welt. Ziel sei es, „eine Bestandsaufnahme der Fortschritte zu machen, die in den letzten zehn Jahren im Kampf gegen Steuerhinterziehung erzielt wurden, und was noch zu tun bleibt“, fasst der Ökonom Gabriel Zucman, sein Direktor, zusammen.
Das Thema ist aktueller denn je. Während die Pandemie Ungleichheiten und öffentliche Defizite verschärft hat, prüfen die Regierungen alle Möglichkeiten, um die öffentlichen Kassen aufzufüllen und auf einen doppelten Notfall zu reagieren: die Unterstützung von Familien angesichts des Inflationsschocks im Zusammenhang mit internationalen Spannungen und die Freisetzung von Ressourcen zur Finanzierung der Energiewende. „Wenn die Bürger nicht glauben, dass jeder seinen gerechten Anteil an Steuern zahlt – insbesondere die Reichen und Großunternehmen –, werden sie anfangen, Steuern abzulehnen“, betont Joseph Stiglitz, Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften im Jahr 2001, in seiner Einleitung zum Bericht. Das Risiko bestehe darin, dass dies „das ordnungsgemäße Funktionieren unserer Demokratie gefährdet, das Vertrauen in unsere Institutionen schwächt und den Gesellschaftsvertrag untergräbt“.
Das Gute, das Schlechte und das Schlimmste
In dem von den Autoren gezeichneten Gesamtbild gibt es „gute, schlechte und sehr schlechte“, fasst Gabriel Zucman zusammen. Das „Gute“ an erster Stelle: Die Offshore-Steuerhinterziehung durch vermögende Privatpersonen – also nicht deklarierte Bankeinlagen, Aktien und andere Finanztitel, die im Ausland gehalten werden – ist dank des 2017 in Hunderten Ländern eingeführten automatischen Austauschs von Bankinformationen drastisch zurückgegangen. Im Einzelnen wird geschätzt, dass das Offshore-Vermögen im Jahr 2022 einen Wert von 12 Billionen Dollar haben wird, was 12 % des globalen BIP entspricht. Heute wird ein Viertel dieses Vermögens nicht gemeldet – und entgeht daher der Besteuerung – im Vergleich zu mehr als 90 % im Jahr 2007. „Das zeigt, dass schnelle Fortschritte erzielt werden können, wenn der politische Wille dazu vorhanden ist“, sagen die Autoren.
Dann gibt es „das Böse“. Im Jahr 2022 werden sich die weltweiten Unternehmensgewinne auf etwa 16 Billionen US-Dollar belaufen, wovon 2,8 Billionen US-Dollar im Ausland erwirtschaftet werden, also in einem anderen Land als dem, in dem das Unternehmen seinen Hauptsitz hat – so wie die Gewinne von Apple außerhalb der USA. Von diesen 2.800 Milliarden Dollar wurden 1.000 Milliarden in Steueroasen transferiert, was 35 % der im Ausland erzielten Gewinne entspricht. Ihre Lieblingsziele: Irland, die Niederlande, die Jungferninseln und die Cayman Islands.
Die Verfechter dieses Genres sind amerikanische multinationale Unternehmen, die fast die Hälfte ihrer Auslandsgewinne in Steueroasen transferieren, verglichen mit 30 % in anderen. Der Bericht hebt hervor, dass diese Praxis, die das Ergebnis des von einigen Ländern eingeleiteten Steuerwettbewerbs ist, vor 1975 nicht existierte. „Sie beschleunigte sich insbesondere in den frühen 2010er Jahren, möglicherweise aufgrund der zunehmenden Digitalisierung der Wirtschaft.“ Für Regierungen beläuft sich der Verlust auf das Äquivalent von 10 % der Einnahmen, die Unternehmen weltweit erzielen.
Nischen und Ausnahmen
Im Jahr 2021 haben sich mehr als 140 Länder unter der Schirmherrschaft der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) darauf geeinigt, eine Mindestkörperschaftssteuer von 15 % einzuführen. Das als Sieg gefeierte Abkommen, das 2024 in Kraft treten wird, sollte den Steuerabwärtswettlauf beenden. Das Problem besteht darin, dass „es seitdem durch eine Reihe von Nischen und Ausnahmen erheblich ausgehöhlt wurde“, beklagt Gabriel Zucman. Derzeit wird damit gerechnet, dass die gesamten Körperschaftssteuereinnahmen nur um 4,8 % statt um 9,5 % steigen werden. Wenn sie die verschiedenen Ausnahmen abschaffen würden, könnten die Regierungen 130 Milliarden US-Dollar mehr an Steuereinnahmen erzielen, rechnet das Observatorium vor.
Als ob das nicht genug wäre, entwickeln sich auch andere Formen des internationalen Steuerwettbewerbs. Denken Sie zum Beispiel an den Wettlauf um Subventionen und Subventionen für Erzeuger grüner Energie, den die USA 2022 mit ihrem Hauptplan zugunsten der grünen Industrie, dem Inflation Reduction Act, ins Leben gerufen haben. Und seitdem hat sich Europa in diesem Sinne engagiert.
„Natürlich wird diese Hilfe den wichtigen grünen Übergang beschleunigen. Wenn sie jedoch nicht von Präventionsmaßnahmen begleitet werden, laufen sie Gefahr, die Ungleichheiten zu vergrößern, indem sie die Unternehmen begünstigen, die davon profitieren, und die Nachsteuergewinne ihrer Aktionäre erhöhen“, erklärt Gabriel Zucman und ruft zu Wachsamkeit in dieser Angelegenheit auf. Darüber hinaus entziehen sie den Regierungen Ressourcen.“ Den zentralen Schätzungen des Berichts zufolge könnten diese Steuergutschriften für erneuerbare Energien in den nächsten zehn Jahren in den Vereinigten Staaten umgerechnet 15 % der Körperschaftssteuereinnahmen und in Europa fast genauso viel kosten.
Das Ergebnis politischer Entscheidungen
In den letzten fünfzehn Jahren haben die Regierungen auch auf andere Weise miteinander konkurriert: Einige haben die Zahl ultragünstiger Regime vervielfacht, um Menschen mit hohem Einkommen oder Rentner anzuziehen. Heute gibt es in Europa 28 solcher Systeme, im Jahr 1995 waren es fünf. Griechenland beispielsweise gewährt Ausländern, die mindestens 500.000 Euro auf seinem Staatsgebiet investieren, großzügige Steuerbefreiungen. Das Problem ist, dass diese Regelungen die Einnahmen aller europäischen Länder um insgesamt 7,5 Milliarden Euro schmälern.
Schließlich prangert der Bericht die „schreckliche“ Steuersituation an: Milliardäre zahlen praktisch keine Steuern – von 0 % bis 0,5 % – auf ihr Vermögen. Dies ist auf verschiedene Steueroptimierungstechniken zurückzuführen, die es ihnen ermöglichen, die Zahlung von Steuern auf die von ihnen erzielten Einkünfte, beispielsweise Dividenden, zu vermeiden. Unter Berücksichtigung aller Steuern werden sie daher weniger besteuert als die Mittelschicht. Ökonomen schätzen, dass eine Besteuerung von 2 % des Vermögens der 2.756 Milliardäre auf der Welt (davon 75 in Frankreich), deren Gesamtvermögen 13.000 Milliarden Dollar beträgt, 250 Milliarden Euro einbringen würde. Allerdings muss man zugeben, dass es schwierig – wenn auch nicht unmöglich – ist, diese Vermögenswerte abzuschätzen.
„Zu lange wurde Steuerhinterziehung durch multinationale Konzerne und wohlhabende Privatpersonen als unvermeidliche Nebenwirkung der Globalisierung akzeptiert“, erklärt Joseph Stiglitz. „Aber es ist das Ergebnis politischer Entscheidungen.“ Der Bericht entwickelt eine Reihe ergänzender Vorschläge, um Abhilfe zu schaffen, beispielsweise eine bessere Besteuerung von Gebietsfremden oder die Schaffung eines globalen Registers für Finanzvermögenswerte, das eine bessere Identifizierung und Besteuerung dieser Vermögenswerte ermöglicht. „Die Erfahrung der letzten Jahre zeigt, dass Fortschritte möglich sind, selbst wenn eine kleine Anzahl von Ländern zusammenarbeiten, ohne auf ein großes globales Abkommen zu warten“, schließt Gabriel Zucman.
(Auszug aus der ausländischen Presseschau von Epr Comunicazione)
Dies ist eine Übersetzung eines Artikels, der am Sun, 19 Nov 2023 06:31:12 +0000 im italienischen Blog Start Magazine unter der URL https://www.startmag.it/primo-piano/multinazionali-evasione-profitti-paradisi-fiscali/ veröffentlicht wurde.