Sam Bankman-Fried (SBF) hat große Anstrengungen unternommen, um das „akzeptable Gesicht“ von Kryptowährungen zu sein. Seine politischen Manöver werden einen langen Schatten auf die Branche werfen.
Sam Bankman-Fried, der in Ungnade gefallene ehemalige CEO von FTX, war einer der aktivsten Befürworter von Kryptowährungen in Washington DC. Der Tech-Mogul verbringt nun seine Zeit unter Hausarrest, während er auf seinen Prozess wartet. Zuvor war er nach George Soros der zweitgrößte Spender der Demokratischen Partei.
Bankman-Fried spendete 5,2 Millionen US-Dollar für Joe Bidens Präsidentschaftskampagne 2020 sowie weitere 40 Millionen US-Dollar an andere Demokraten vor den Zwischenwahlen 2022.
FTX versuchte, politische Spenden zurückzufordern , die im Namen des inhaftierten Krypto-Gründers und anderer Führungskräfte ausgegeben wurden. Der neue CEO des Unternehmens, John Ray III, hat die Rückführung des Geldes in die Insolvenzmasse beantragt. Spendenempfänger haben bis zum 28. Februar 2023 Zeit, Gelder an FTX-Schuldner zurückzuzahlen.
Zum jetzigen Zeitpunkt hat das Democratic National Committee zugestimmt, 850.000 US-Dollar an FTX zurückzuzahlen. Das entspricht 2,2 % der von Bankman-Fried und anderen FTX-Führungskräften erhaltenen Spenden.
Wenn FTX-Schuldner Zahlungen nicht zurückerhalten, können sie rechtliche Schritte einleiten, um die andere Partei zur Rückgabe des Geldes zu zwingen. Das Verfahren findet vor dem Konkursgericht statt und die Zinsen werden ab dem Datum der Klageerhebung berechnet.
Sam Bankman-Fried hat Milliarden an politischen Spenden gemacht
Die politischen Aktivitäten des in Ungnade gefallenen ehemaligen Vorstandsvorsitzenden waren bewusst auf eine positive öffentliche Wahrnehmung ausgelegt. Er hat Joe Biden nicht nur bei seinem Lauf gegen Trump im Jahr 2020 gegeben, sondern er hat seinen Reichtum auch über die ganze Breite Washingtons verteilt. Einschließlich der Wahlrennen des Senats von Georgia im Jahr 2021, bei denen er über 5 Millionen US-Dollar gespendet hat, um die demokratischen Kandidaten Jon Ossoff und Raphael Warnock zu unterstützen.
Er hat auch persönlich zu mindestens einem Dutzend Kongresskampagnen beigetragen. Viele derjenigen, die Gelder öffentlich erhalten haben, haben zugesagt, sie zurückzuzahlen.
Die offensichtliche Freundlichkeit von SBF ging über einzelne Politiker hinaus. Im Jahr 2018 spendete Bankman-Fried 1 Million US-Dollar an Swing Left, eine fortschrittliche Organisation, die sich darauf konzentriert, Swing-Distrikte im US-Repräsentantenhaus umzudrehen.
Aber eine der überraschendsten Spenden waren 700.000 US-Dollar an die Working Families Party (WFP) im Jahr 2020. WFP ist eine kleine fortschrittliche politische Partei, die von den New Yorker Wahlfusionsgesetzen profitiert, die es einer Partei ermöglichen, die Kandidatenpartei einer anderen Partei zu unterstützen, wenn sie der Meinung ist, dass sie mit ihr übereinstimmt ihre Plattform. Seit 2004 haben sie stets den demokratischen Präsidentschaftskandidaten unterstützt. Aber im Jahr 2020 war Senatorin Elizabeth Warren, Washingtons größte Erzfeindin für Kryptowährungen, ihre erste Wahl .
Der in Ungnade gefallene CEO spielte beide Seiten
Die progressiven Beiträge von SBF waren möglicherweise die Hälfte dessen, was tatsächlich gespendet wurde. Bankman-Fried sagte der Krypto-Content-Erstellerin Tiffany Fong , dass sie „ungefähr den gleichen Betrag an beide Parteien gespendet“ habe.
„Alle meine republikanischen Spenden waren undurchsichtig“, sagte er. „Der Grund waren keine regulatorischen Gründe, sondern weil Journalisten ausflippen, wenn Sie an Republikaner spenden. Sie sind alle super liberal und ich wollte nicht streiten.
Die Staatsanwälte sagten, Bankman-Fried habe versucht, Beziehungen auf beiden Seiten des Ganges aufzubauen, um seine politischen Ziele voranzutreiben. Die gestohlenen Kundengelder in Milliardenhöhe seien für "große politische Spenden" verwendet worden, hieß es in der Beschwerde der SEC.
Bankman-Fried und andere werden auch beschuldigt, gegen Bundesgesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoßen zu haben, indem sie Spenden im Namen anderer geleistet haben. Die Spenden gingen an Kampagnen und politische Aktionskomitees und beliefen sich auf mindestens 25.000 US-Dollar. Die Anklageschrift behauptet auch eine Verschwörung, Unternehmensspenden an New York zu leisten, die im Namen einer anderen Person gemeldet wurden.
„All dieses schmutzige Geld wurde im Dienste von Bankman-Frieds Wunsch verwendet, parteiübergreifenden Einfluss zu gewinnen und die Richtung der öffentlichen Ordnung zu beeinflussen“, sagte Damian Williams, US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York.
Kryptowährungen und Politik erreichten 2022 ihren Höhepunkt
Es ist heute schwer vorstellbar, wie weit der Ex-CEO von FTX in den Augen der politischen Elite gefallen ist. Vor weniger als einem Jahr teilte er sich die Bühne mit dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und dem ehemaligen britischen Premierminister Tony Blair beim exklusiven Crypto Bahamas-Event.
Letztes Jahr war die Möglichkeit einer einvernehmlichen, überparteilichen Gesetzgebung, die mit Beiträgen der Industrie geschrieben wurde, in Sicht. Spulen wir bis heute vor, und die Beziehung zwischen Krypto-Lobbyisten und den meisten Politikern ist kalt oder feindlich.
„Was mir wichtig ist, ist, dass [Bankman-Fried] Geld wie Spülwasser um den Capitol Hill wirft, und bis dahin hat niemand angehalten, um relevante Fragen zu diesem Unternehmen zu stellen“, sagte Senator John Kennedy.
Neben Elizabeth Warren schloss sich Kennedy den Ermittlungen gegen die Kryptobank Silvergate an, die mit FTX in Verbindung gebracht wurde.
Die Beziehungen auf dem Capitol Hill hätten sich nach der FTX wahrscheinlich abgekühlt, unabhängig von Sam Bankman-Frieds politischen Spenden. Aber die Tatsache, dass Krypto-Lobbying-Dollars in so vielen Taschen gelandet sind, hat einen Rebound-Effekt erzeugt. Politiker wollen gesehen werden, wie sie gegen Kryptowährungen vorgehen. Vor allem diejenigen, die Wahlkampfspenden aus der Industrie erhalten haben.
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