Sonnenstürme: Die nächste elektrische Apokalypse? Studie zeigt: Die Gefahr ist näher als wir denken

Das Nordlicht ist eines der majestätischsten Naturschauspiele – ein Tanz aus buntem Licht am Nachthimmel, der die Menschheit seit Jahrtausenden fasziniert. Doch hinter dieser Schönheit verbirgt sich eine zerstörerische Kraft, eine Erinnerung an die Kraft unserer Sonne und eine direkte Bedrohung für unsere hypertechnologische Zivilisation.

Eine bahnbrechende neue wissenschaftliche Studie, die auf einer sorgfältigen Analyse historischer Daten basiert, löst dramatische Alarmsignale aus: Aktuelle Modelle unterschätzen das Risiko, das extreme geomagnetische Stürme für unsere Stromnetze darstellen, erheblich . Das Szenario eines großflächigen, kontinentweiten Stromausfalls ist keine Science-Fiction, sondern eine reale Möglichkeit und wahrscheinlicher als viele glauben. Die ursprüngliche Studie wurde in Advancing Earth and Space Science veröffentlicht.

Nordlichter oder Polarlichter

Aurora als Unglücksbotin

Forscher haben ein innovatives statistisches Modell entwickelt, das die Intensität eines magnetischen Sturms (gemessen durch einen Index namens Dst) mit dem niedrigsten Breitengrad verknüpft, an dem „diskrete“ Polarlichter – solche mit deutlich erkennbaren Formen wie Strahlen und Vorhängen – direkt über dem Himmel (im Zenit) sichtbar sind. Durch die Analyse historischer Aufzeichnungen, von Schiffslogbüchern bis hin zu alten Zeitungen, konnten sie das Ausmaß der Polarlichter während der heftigsten Stürme der letzten Jahrhunderte kartieren.

Die Ergebnisse sind geradezu erstaunlich. Das Modell zeigt, dass ein katastrophales Ereignis wie der Carrington-Sturm von 1859 – das stärkste jemals registrierte Sonnenereignis, das Telegrafenstationen in Brand setzte – Polarlichter bis zu einer geomagnetischen Breite von 24° erzeugen würde. Zum Vergleich: Das bedeutet, dass leuchtende Polarlichter direkt über Mexiko-Stadt, den Kanarischen Inseln oder sogar Südägypten sichtbar wären. Und das zu einer Zeit, als die elektronische Kommunikation noch in den Kinderschuhen steckte.

Dies ist nicht nur eine astronomische Kuriosität. Polarlichter sind die sichtbare Manifestation eines Bombardements energiereicher Teilchen, die mit der Erdatmosphäre interagieren. Dieselben Kräfte, die die Lichter am Himmel erzeugen, erzeugen auch starke elektrische Ströme auf der Erde. 1859 reichten diese Ströme aus, um primitive Telegrafensysteme zu zerstören.

Heute würde ein solcher Sturm einen unkontrollierbaren Stromstoß in unseren anfälligen und vernetzten Stromnetzen und Kommunikationssystemen auslösen, mit unvorstellbaren Folgen. Man denke daran, dass die Grundlage der Aurora Borealis koronale Auswürfe der Sonne sind, also hochionisierte Teilchen, die auf unsere Magnetosphäre treffen und mit ihr interagieren.

So sieht ein solarer koronarer Massenauswurf aus

Eine unterschätzte Gefahr und eine beunruhigende Vergangenheit

Die alarmierendste Schlussfolgerung der Studie ist, dass aktuelle Computersimulationen, die von Infrastruktursicherheitsbehörden zur Vorbereitung auf das Schlimmste eingesetzt werden, das Risiko „grob unterschätzen“ . Mit anderen Worten: Wir glauben, sicherer zu sein, als wir es tatsächlich sind.

Ein Jahrhundertsturm mit einer geschätzten Intensität von -663 nT (dem Dst- Index, einem allgemein anerkannten Index für elektromagnetische Störungen) – stark, aber deutlich schwächer als Carrington (-964 nT) – könnte Polarlichter bis zum 34. Breitengrad erzeugen. Das bedeutet, dass das gesamte Stromnetz der Vereinigten Staaten oder Europas direkt unter Beschuss geraten würde . Ein solches Ereignis würde die Stabilität unserer Gesellschaften, die in allen Bereichen des täglichen Lebens auf Elektrizität angewiesen sind, ernsthaft gefährden.

Die Studie bringt auch andere historische Ereignisse ans Licht, die ein beunruhigendes Bild zeichnen:

• Der Doppelsturm von 1859: Nur wenige Tage vor dem berühmten Carrington-Sturm vom 2. September war ein weiterer Sturm am 28. August so heftig, dass er über Havanna, Kuba, sichtbare Polarlichter verursachte. Das neue Modell schätzt seine Intensität auf -673 nT und macht ihn damit zu einem der stärksten jemals aufgezeichneten Stürme. Die Erde wurde innerhalb einer einzigen Woche von zwei historischen Ereignissen heimgesucht.
• Der vergessene Zwilling von 1770: Basierend auf Berichten über vereinzelte Polarlichter im Zenit über Kyoto, Japan, schätzten Forscher, dass der Sturm vom 17. September 1770 eine Intensität von -928 nT hatte, fast identisch mit dem Carrington-Sturm. Dies zeigt, dass Ereignisse dieser Größenordnung keine Einzelfälle sind. Glücklicherweise steckte die Erforschung des Elektromagnetismus 1770 noch in den Kinderschuhen.

Von biblischen Visionen bis zu modernen Blackouts

In einem faszinierenden historisch-wissenschaftlichen Exkurs legt die Studie sogar nahe, dass die berühmte Vision des Propheten Hesekiel , die in der Bibel um 600 v. Chr. beschrieben wird („ein stürmischer Wind kam aus dem Norden, eine große Wolke und ein loderndes Feuer“), von einem Polarlicht inspiriert worden sein könnte. Dem Modell zufolge hätte ein Sturm von -550 nT „Sonnen“ – intensiv, aber nicht apokalyptisch – ausgereicht, um ein atemberaubendes Himmelsschauspiel über dem alten Babylon zu erzeugen.

Von den prophetischen Visionen der Vergangenheit bis hin zu den potenziellen technologischen Albträumen der Zukunft ist die Botschaft klar. Das Polarlicht ist nicht nur ein Wunder, sondern auch ein direkter Indikator für ein existenzielles Risiko für unsere globale Infrastruktur. Wenn ein schwerer Sturm relativ einfache Geräte wie Telegrafen zerstört, was würde heute im Falle eines Carrington-Ereignisses passieren?

Es ist keine Frage des „Ob“, sondern des „Wann“ des nächsten großen Sonnensturms. Und es stellt sich heraus, dass er viel stärker sein und viel weiter südlich einschlagen könnte, als unsere Notfallpläne voraussagen, und die elektronische Infrastruktur noch stärker zerstören würde.

Der Artikel „Sonnenstürme: Die nächste elektrische Apokalypse? Eine Studie zeigt, dass die Gefahr näher ist, als wir denken“ stammt von Scenari Economici .

Dies ist eine Übersetzung eines Artikels, der am Tue, 10 Jun 2025 20:48:22 +0000 im italienischen Blog Scenari Economici unter der URL https://scenarieconomici.it/tempesta-solare-rischio-blackout-sottostimato/ veröffentlicht wurde.