Northrop Grumman machte den 49-prozentigen Gewinnrückgang im ersten Quartal auf höhere Produktionskosten seines Tarnkappenbombers B-21 Raider zurückzuführen. Dies ist nicht der erste finanzielle Rückschlag für die B-21, da der Hersteller bereits Anfang letzten Jahres einen Verlust von fast 1,2 Milliarden US-Dollar für das Programm angekündigt hatte.
Die neuesten Nachrichten kommen, als Beamte der US-Luftwaffe den Bedarf an 145 Tarnkappenbombern erklären, um den wachsenden Sicherheitsbedrohungen der USA zu begegnen. Derzeit sieht das Programm die Produktion von 100 Nurflüglern vor, was unter anderen Umständen eine gute Nachricht wäre.
Northrop Grumma gab heute die Ergebnisse des ersten Quartals bekannt und bestätigte erhebliche Gewinnrückgänge und die Nichterfüllung der Umsatzerwartungen aufgrund von Änderungen im B-21-Programm. Als Reaktion auf die Nachricht fielen die Aktien des Unternehmens im vorbörslichen Handel um 10 %.
Zitat von Northrop Grumman – Tradingeconomics
Eine B-21 Raider führt Flugtests auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien durch. US-Luftwaffe
Northrop Grumman sagte zuvor, dass es einen Verlust bei jedem seiner ersten fünf Low-Rate-Initial-Production-Losen (LRIP) erwarte . Gemäß den Bedingungen des 2015 unterzeichneten Festpreisvertrags muss das Unternehmen Kosten übernehmen, die einen bestimmten Schwellenwert für LRIP-Flugzeuge überschreiten.
Insgesamt betrug der Umsatz von Northrop Grumman im ersten Quartal 9,47 Milliarden US-Dollar, 7 % weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Die Zahl liegt auch unter dem von Analysten erwarteten Durchschnitt von 9,92 Milliarden US-Dollar, berichtete Reuters .
Der Nettogewinn liegt nun bei 481 Millionen US-Dollar und der Gewinn pro Aktie bei 3,32 US-Dollar, verglichen mit 944 Millionen US-Dollar im Vorjahr, was zu einem Gewinn pro Aktie von 6,32 US-Dollar führte.
Der Hauptfaktor für die Verluste war der Verlust von 477 Millionen US-Dollar durch das B-21-Programm.
Nach einer bereits im Januar 2024 angekündigten Belastung vor Steuern in Höhe von 1,56 Milliarden US-Dollar belaufen sich die Gesamtverluste des B-21-Programms nun auf mehr als 2 Milliarden US-Dollar.
In einer Telefonkonferenz erklärte Kathy Warden, Präsidentin, CEO und General Managerin von Northrop Grumman, wie die höheren Produktionskosten durch die Bemühungen des Unternehmens verursacht wurden, die Produktion des Tarnkappenbombers zu steigern.
Der Verlust vor Steuern in Höhe von 477 Millionen US-Dollar hing „weitgehend mit höheren Produktionskosten“ der B-21 zusammen, „die in erster Linie auf eine von uns vorgenommene Prozessänderung zurückzuführen sind, um eine höhere Produktionsrate zu ermöglichen, sowie auf höhere erwartete Materialkosten, von denen einige mit makroökonomischen Auswirkungen auf die Materialpreise zusammenhängen“, sagte Warden.
Zu den makroökonomischen Auswirkungen, zu denen eine über den Erwartungen liegende Inflation und andere umfassendere Wirtschaftsfaktoren gehören, sagte Warden, dass diese „mit der Menge der allgemeinen Versorgungsmaterialien sowie dem Preis zusammenhängen“. Er räumte ein, dass das Unternehmen „den Verbrauch beider Materialien und die Preissteigerungen, die wir sehen, unterschätzt“ habe.
Warden fügte hinzu, dass sie von diesen finanziellen Auswirkungen zwar „enttäuscht“ sei, das Unternehmen jedoch weiterhin „solide Fortschritte bei dem Programm macht, Leistungsziele durch Tests demonstriert und wir mit den ersten beiden Produktionschargen mit erheblichen Erkenntnissen vorankommen. Wir sind bereit, diese leistungsstarke strategische Abschreckung noch in diesem Quartal an die Luftwaffe auszuliefern.“
Einzelheiten darüber, wie Northrop Grumman den B-21-Herstellungsprozess verändert hat, wurden nicht bekannt gegeben. Warden stellte fest, dass die treibenden Faktoren „mit einer Prozessänderung zusammenhängen und dass diese Änderung […] die Beschleunigung der Produktionsraten unterstützt“.
B-21 USAF-Bild
Aus diesem Grund, sagte Warden, „handelt es sich um eine ganz eindeutige Änderung, die wir jetzt verstehen und aus der wir gelernt haben, und die wir nicht wiederholen müssen.“
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Laut Northrop Grumman erleidet das Unternehmen derzeit einen finanziellen Rückschlag und ist daher besser in der Lage, die Produktion auf die benötigten Mengen bei voller Auslastung hochzufahren.
Darüber hinaus bekräftigte Warden, dass das Unternehmen in der Lage sei, die Produktion „über die Menge im Rahmen des Programms hinaus zu steigern, was wir und die Regierung für wichtig hielten, um die Flexibilität zur Unterstützung der von ihnen evaluierten Szenarien zu gewährleisten und so die aktuelle Produktionsrate zu erhöhen.“
Während Northrop Grumman nicht mit weiteren derartigen finanziellen Auswirkungen auf den Tarnkappenbomber rechnet, sagte Warden: „Für das Programm bleiben sowohl Risiken als auch Chancen bestehen, während wir die ersten fünf LRIPs abschließen.“
Sobald also die Produktion in vollem Umfang beginnt, dürfte das B-21-Programm für das Unternehmen sehr profitabel sein.
Dieses Ziel liegt jedoch noch in weiter Ferne.
Die erste B-21 absolvierte am 10. November 2023 ihren Jungfernflug von Northrop Grummans Anlagen im Air Force Plant 42 in Palmdale, Kalifornien, zur Edwards Base. Der Bomber, der jetzt den Spitznamen „ Cerberus “ trägt
Zu diesem Zeitpunkt arbeitet Northrop Grumman daran, die EMD -Phase (Engineering and Manufacturing Development) des Programms abzuschließen, wobei das Unternehmen nun „Tests durchführt, die die Erreichung der Ziele des Flugzeugs anhand von Leistungstest-Meilensteinen belegen“, erklärte Warden. „Und die Regierung hat Informationen veröffentlicht, während wir das Testprogramm durchlaufen, um Transparenz zu gewährleisten und zu zeigen, dass die Leistung des Flugzeugs der Modellleistung und den Testzielen entspricht.“
Quelle USAF
Da das LRIP nun im Gange ist, arbeitet Northrop Grumman an den ersten beiden Produktionslosen mit niedriger Rate, hat aber auch mit der langfristigen Komponentenproduktion bis zum vierten Los begonnen.
„Wir haben beim Bau des Flugzeugs gute Erfahrungen gesammelt“, fügte Warden hinzu. „Während wir den Bauprozess vorangetrieben haben, haben wir in Zusammenarbeit mit der Luftwaffe beschlossen, die Risiken während des Übergangs zum offiziellen Programm, der am Ende des LRIP erfolgen wird, zu reduzieren und uns jetzt sogar in die Lage zu versetzen, das offizielle Programm zu übertreffen. Die Produktionsänderungen und damit verbundenen Kosten, über die wir in diesem Quartal gesprochen haben, sind das Ergebnis dessen, was wir während des Skalierungsprozesses gelernt haben.“
Die heutigen finanziellen Auswirkungen für Northrop Grumman im Zusammenhang mit der B-21 treten etwas mehr als ein Jahr nach der Offenlegung eines Verlusts von fast 1,2 Milliarden US-Dollar aus dem Programm auf.
Damals wurde der Verlust größtenteils auf „eine Änderung unserer Finanzierungsannahmen zur Abmilderung der Auswirkungen makroökonomischer Störungen auf die LRIP-Phase des Programms und höhere erwartete Produktionskosten, die die jüngsten Verhandlungen mit Zulieferern und unsere Erfahrung bei der Fertigstellung des ersten Flugzeugs widerspiegeln“, zurückgeführt.
Bereits im Jahr 2023 wurde vor einem möglichen Großschaden an der B-21 gewarnt, der sich auf 1,2 Milliarden US-Dollar belaufen könnte. Diese Vorhersage hat sich inzwischen als sehr zutreffend erwiesen.
„Wir planen derzeit für die B-21 eine Rentabilität von Null“, sagte Warden während einer weiteren Telefonkonferenz zu den Finanzergebnissen im Oktober 2023 .
Die Luftwaffe ihrerseits hat wenig über die Kosten des B-21-Programms preisgegeben. Zum Zeitpunkt der öffentlichen Vorstellung des Raider im Dezember 2022 lagen die Gesamtkosten des Programms im Geschäftsjahr 2019 bei 203 Milliarden US-Dollar , davon „25,1 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung, 64 Milliarden US-Dollar für die Produktion und 114 Milliarden US-Dollar für 30 Jahre Wartung und Betrieb einer Flotte von 100 Bombern“, heißt es in einem Bloomberg -Bericht .
Diese Zahl scheint sich jedoch zu ändern, da die Luftwaffe zunehmend ihre Absicht zum Ausdruck bringt, bis zu 145 B-21 zu kaufen. Dies würde sich offensichtlich auf die Gesamtkosten des Programms und die Stückkosten jedes Bombers auswirken.
Letzten Monat forderte General Anthony J. Cotton, Chef des U.S. Strategic Command, erneut 145 B-21, wie das Air & Space Forces Magazine berichtete . Cotton forderte außerdem eine Neubewertung der geplanten Anzahl von AGM-181 Long Range Stand-Off (LRSO)-Marschflugkörpern mit Atomsprengköpfen und forderte die Luftwaffe auf, dem Fortschritt des B-52J-Upgradeprogramms „Aufmerksamkeit zu schenken“.
„Als Kunde würde ich mir eine Steigerung der Produktionsrate der B-21 wünschen“, sagte Cotton und wies darauf hin, dass die derzeit geplante Produktionsrate geplant wurde, „als der geopolitische Kontext etwas anders war als heute“.
Es bleibt abzuwarten, ob die Hoffnungen der Luftwaffe und des Kongresses, die B-21 als Modellanschaffungsprogramm zu betrachten, in die Realität umgesetzt werden.
Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass es sich bei der B-21 um ein äußerst wichtiges Programm handelt, dessen Aufgabe darin besteht, die Tarnkappenbomber B-2 Spirit und die B-1B Lancer mit Schwenkflügeln zu ersetzen. Die B-21 wird auch in den kommenden Jahren ein wichtiger Bestandteil der nuklearen Abschreckungstriade der US-Armee sein und wertvolle neue Fähigkeiten einführen, die weit über die traditionellen „Bomber“-Rollen hinausgehen und eine fast zwei Generationen weiterentwickelte Version darstellen.
Während die heute von Northrop Grumman bekannt gegebenen Verluste kurzfristig eine schlechte Nachricht sind, ist das Unternehmen zuversichtlich, dass das Programm hochprofitabel sein wird, sobald die erwarteten hohen Anlaufkosten gemildert und die Produktion hochgefahren werden. Andernfalls besteht die Gefahr, dass dieses hochmoderne Programm ein episches kommerzielles Desaster wird.
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Der Artikel B21 Raider/Cerberus: Ein Flugzeug, das so fortschrittlich und so teuer ist, dass es die Gewinne von Northrop schmälern wird, stammt aus Economic Scenarios .
Dies ist eine Übersetzung eines Artikels, der am Wed, 23 Apr 2025 10:28:11 +0000 im italienischen Blog Scenari Economici unter der URL https://scenarieconomici.it/b21-raider-cerberus-un-aereo-cosi-avanzato-e-cosi-costoso-da-mangiarsi-lutile-della-northrop/ veröffentlicht wurde.