Eine italienische Studie der Universität Mailand und des Italian Institute of Technology (IIT) hat herausgefunden, wie die Amygdala, die bereits als Zentrum unserer Emotionen gilt, manche Menschen altruistischer macht als andere. Alle Details
Die Amygdala, eine kleine Formation der grauen Substanz im Gehirn, ist an den Prozessen der Gedächtnisbildung, des aggressiven Verhaltens, der olfaktorischen Informationsverarbeitung, der Angstreaktionen und auch der Neigung zum Altruismus beteiligt.
Dieser letztere Aspekt wurde zum ersten Mal durch eine in Nature Neuroscience veröffentlichte Studie nachgewiesen, die von einer Gruppe von Forschern der Universität Mailand und des Italienischen Instituts für Technologie – IIT in Genua durchgeführt wurde.
WIE WURDE ES NACHGEWIESEN?
Um den Einfluss der Amygdala auf Altruismus oder Egoismus zu demonstrieren, analysierten die Autoren der Studie das Verhalten einiger Mäuse, die eine experimentelle Aufgabe auf der Grundlage der Spieltheorie erfüllen mussten.
Das sogenannte Diktatorspiel , erklären die Wissenschaftler, ist tatsächlich eine der gebräuchlichsten Methoden in der menschlichen Sozialpsychologie und in der Ökonomie, um das Teilen von Verhaltensweisen zu messen.
DAS SPIEL DES DIKTATORS
Die Aufgabe forderte die Tiere auf zu entscheiden, ob sie eine Belohnung mit ihresgleichen teilen wollten oder nicht. Etwa 70 % von ihnen, so die Studie, bevorzugten das Teilen und wurden im Experiment als altruistisch bezeichnet.
Nach den ersten Experimenten führten die Wissenschaftler eine zusätzliche Herausforderung für die altruistischen Tiere ein und forderten sie auf, die gesamte Belohnung zu opfern und sie ihrem Partner zu überlassen. Auch hier waren einige selbstloser als andere.
WIE DIE AMYGDALA FUNKTIONIERT
Das Team untersuchte dann die Verbindungen zwischen der basolateralen Amygdala und dem präfrontalen Kortex des Gehirns, da, wie die Forscher erklären, die physiologische Aktivierung oder andere dieser Verbindungen das Auftreten von egoistischem oder altruistischem Verhalten beeinflusst.
Es wurde daher festgestellt, dass bei den altruistischsten Subjekten die Neuronen der Amygdala stärker aktiviert sind als bei den selbstsüchtigen Subjekten. Insbesondere bei den egoistischsten Personen ist die Abnahme der Amygdala-Aktivität mit dem Mangel an Kommunikation mit dem präfrontalen Kortex verbunden.
Wie die Wissenschaftsjournalistin und Neurobiologin Marta Paterlini in Nature erklärt: „Wenn ein Subtyp von Neuronen, die vom präfrontalen Kortex zur Amygdala projizieren, ausgeschaltet wurde, wurde altruistisches Verhalten gehemmt und die meisten Mäuse verhielten sich egoistisch.“
„Stattdessen hat das Ausschalten der Neuronen, die in die entgegengesetzte Richtung projizieren – von der Amygdala zum präfrontalen Kortex – den Lernprozess beeinträchtigt. Die Tiere schienen verwirrt und verstanden die Konsequenzen ihrer Reaktionen nicht mehr, und egoistische und altruistische Entscheidungen waren gleichmäßig verteilt. Auch die Messungen der Gehirnaktivität in der Amygdala waren bei altruistischen und egoistischen Tieren unterschiedlich."
DIE SOZIALE HIERARCHIE
Natürlich ist die Amygdala nicht der einzige Faktor, der für Altruismus oder Egoismus in der Tierwelt verantwortlich ist, aber sie spielt sicherlich eine wichtige Rolle, wenn sie mit anderen sozial-ökologischen und Verhaltensfaktoren kombiniert wird.
Tatsächlich haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Altruismus vorherrscht, wenn sich die Probanden innerhalb derselben Gruppe kennen, es eine größere Interaktion gibt, einer der beiden hungrig ist und zwischen Männern mit entfernten sozialen Rängen.
„Zunächst [das Teilen findet mit] einem Familiengefährten statt – erklärte Diego Scheggia von der Universität Mailand und Erstautor der Studie –. Auch die soziale Hierarchie im Käfig, wenn es eine dominante Ratte gibt, ist wichtig. Der Anführer ist normalerweise am altruistischsten."
Im Gegenteil, wenn zwei Wesen derselben Hierarchie einander gegenüberstehen, wächst die Konkurrenz und das egoistische Verhalten nimmt zu.
DIE EMOTIONALE ANSTECKUNG
Nicht nur. Es gibt auch einen emotionalen Ansteckungsfaktor. Wie die Studie zeigt, waren die Mäuse, die den Stress ihrer Mitmenschen spürten, indem sie sie in Not beobachteten, diejenigen, die sich am meisten dafür einsetzten, Entscheidungen zu teilen.
EINE WICHTIGE ENTDECKUNG AUCH FÜR AUTISMUS UND SCHIZOPHRENIE
Aber die Studie, wie Francesco Papaleo, Leiter des Labors für Genetik der Kognition des IIT, betonte, könnte nicht nur den evolutionären Ursprung und die Mechanismen der menschlichen Empathie beleuchten, sondern auch nützlich sein, um neue therapeutische Ziele zu identifizieren, die darauf abzielen, übermäßige Geselligkeit zu kontrollieren oder, im Gegenteil, die extreme Schließung und der Mangel an Empathie, die sich in Pathologien wie Autismus und Schizophrenie manifestieren.
Dies ist eine Übersetzung eines Artikels, der am Tue, 22 Nov 2022 13:05:25 +0000 im italienischen Blog Start Magazine unter der URL https://www.startmag.it/sanita/altruista-o-egoista-la-risposta-e-anche-amigdala/ veröffentlicht wurde.