Der inhaftierte WikiLeaks-Gründer Julian Assange ist Gegenstand einer neuen NFT-Sammlung, die auf der diesjährigen Kunstausstellung der Biennale in Venedig zu sehen sein wird. Die Sammlung This Cannot Be Erased ist eine Zusammenarbeit zwischen dem griechischen Künstler Miltos Manetas und dem gefeierten britischen Komponisten Howie B.
Assange, der derzeit gegen die Auslieferung an die Vereinigten Staaten kämpft, ist an dem Unterfangen nicht beteiligt, obwohl er sich dessen bewusst sein soll: Manetas, der sich in seiner Arbeit intensiv mit der digitalen Landschaft auseinandergesetzt hat, ist ein langjähriger Freund des Aktivisten.
Die Sammlung wird in drei Phasen zu je 37 Token veröffentlicht, wobei jede NFT ein einzigartiges Ölgemälde auf Leinwand von Assange darstellt, das von Manetas hergestellt wurde. Die Arbeiten zeigen Assanges Gesicht, gebrochen, bevor es wieder zusammenkommt, um niemals zu verschwinden.
Internet-Symbol
Der renommierte Konzeptkünstler Miltos Manetas ist kein Unbekannter auf der Biennale in Venedig: Er gründete 2009 den Internet-Pavillon der Ausstellung und das technologische Zelt ist die Heimat seiner neuesten Arbeiten.
Der Pavillon, der in diesem Jahr bereits zum siebten Mal stattfindet, ist Julian Assange gewidmet. Im Mai öffneten Manetas und Lightbox-Direktorin Mara Sartore die Türen zu „AIIA – Assange is internet Internet is Assange“, einer Ausstellung mit 222 handgemalten Porträts des Journalisten, die von Manetas als Teil der #AssangePower-Bewegung produziert wurden. Die Venedig Biennale 2022, jetzt in ihrer 59. Ausgabe, läuft vom 23. April bis 27. November.
Als NFT-Sammlung lebt This Cannot Be Erased sowohl innerhalb als auch außerhalb des Internetpavillons der Ausstellung. Denn während die Serie Teil des AIIA-Events ist, werden die Token selbst in den Web3-Wallets ihrer Käufer weiterleben. Die 111 Kunstwerke, aus denen die Sammlung besteht, werden auf Materia geprägt, einer Multi-Chain-NFT-Plattform, die von Kunstprofis und Blockchain-Spezialisten entwickelt wurde.
Einzigartigerweise werden die Inhaber der Assange-NFTs in limitierter Auflage zu Treuhändern der AIIA, wobei die aus dem Verkauf eingenommenen Mittel in den Internet-Pavillon DAO fließen. Im Wesentlichen wird dieses Modell den Mitgliedern die Möglichkeit geben, Einfluss darauf zu nehmen, wie der Pavillon in Zukunft Gelder für Kunstprojekte verteilt, wobei der Schwerpunkt auf der Förderung von Arbeiten im Zusammenhang mit der Internetfreiheit liegt.
Laut Manetas ist es sein Ziel, sicherzustellen, dass die Menschen Assanges Notlage nicht vergessen, eine reale Möglichkeit, da viele Mainstream-Medien aufgehört haben, über den Fall zu berichten. NFTs sind weniger leicht abzutun, da sie ständig in der öffentlichen Blockchain leben. Für Manetas ist Assange eine Internet-Ikone, ein Mann, der die Widersprüche liberaler Demokratien aufgedeckt hat und dabei Machthabern die Schuld gab, die versuchen, Dissens zum Schweigen zu bringen und ihre politischen Gegner zu vernichten.
Manetas begann, Assange zu malen, während er 2020 während der Covid-19-Zeit in Kolumbien inhaftiert war, und seine Absicht war es, für jeden Tag von Assanges Haft einen neuen Job zu schaffen. Schließlich wurden 222 Porträts produziert, um die 222 Tage der Biennale in Venedig widerzuspiegeln, von denen die Hälfte digital über Materia gegeben wurde.
Der Künstler hat Assanges Sache bereits mit seiner Ausstellung „Assange’s Condition“ im Palazzo delle Esposizioni in Rom im Jahr 2020 sowie „Assange Situation“ im IKOB-Museum in Belgien ein Jahr später unterstützt. Manetas brachte den Dissidenten auch mit dem Krypto-Künstler Pak in Verbindung, dessen Censored-Sammlung Anfang dieses Jahres 54 Millionen US-Dollar für seinen Rechtsfonds einbrachte.